Pun & Fun

中文有所謂的食字gag，英文也有pun。今次會介紹一些例子，順便幫大家打好英文生字的基本功。

重點學習生字：

lie

power

首先談談lie，以下的笑話來自莎士比亞(William Shakespeare)的名著《王子復仇記》(The Tragedy of Hamlet, Prince of Denmark)：

某夜，丹麥王室要埋葬一位自殺身亡的女子，事前通知苦力去墓地準備。當苦力準備完畢時，毫不知情的哈姆雷特走過基園。苦力並沒有留意到有人走近，只顧在墓穴中一邊工作，一邊高歌。哈姆雷特走上前，與苦力有以下的對話：

HL: 哈姆雷特

GD: 苦力

HL: Excuse me, sir, whose grave is this?

GD: It’s mine, sir.

HL: I think it really must be yours, since you’re the one lying in it.

(為方便學生明白，以上對話都是現代英語「譯本」，取自No Fear Shakespeare: Hamlet)

苦力隨口說那是他的墓穴，於是哈姆雷特說：當然啦，you’re the one lying in it﹗這一句要翻譯出來不容易，因為lie可以解作「說謊」，又可以解作「躺卧」。哈姆雷特知道墓穴不屬苦力，但是苦力在墓穴中說謊，似乎又合乎了"you’re the one lying in it"的條件，所以那墓穴又屬苦力了。

(這裡有電影版節錄，不過用的是早期現代英語，會較為難懂。)

動詞lie有兩個意思，讀法和串法都一樣。不過，兩者的時態變化並不盡相同。大家試試填寫下表：

現在式	進行式	過去式	完成式
Lie (說謊)
Lie (躺卧)

答案見本文結尾。

 

第二個笑話是關於大家讀書之目的。我們自小就不斷聽到父母老師說，一定要努力讀書，達成理想、貢獻社會、做一個有錢人等等。不過，長大後，踏足社會，看看四周，我們不難發現原來讀書的真正意義是要學壞 – be evil。為什麼呢﹖

富蘭克林(Benjamin Franklin)有云：Knowledge is power. 諺語亦云：Power corrupts.

所以讀書是要當壞人。(爆)

其實這裡是用了power的兩個意思，再串在一起。富蘭克林口中的power是力量(strength/ effectiveness)，而第二句諺語中的power則解作權力(political/ legal control)，而非力量。兩者同是power，但意思不一。大家笑笑好了，不要當真。

Example One: It shows the power of the crocodile's jaws. (adapted from Macmillan Dictionary)

Example Two: The plan aims to strengthen governmental powers. (adapted from Macmillan Dictionary)

順道一提：「權力使人腐化；絕對的權力使人絕對腐化。」的英文是"Power corrupts; absolute power corrupts absolutely."

Power還可以解作馬力、電力等等：太陽能是solar power。

留意，以上的解法都是名詞。Power的用法很廣，也可以當動詞用。各位可以看看以下例句：

Example Three: This new vehicle is powered by fuel cells. (adapted from Macmillan Dictionary)

可見，power可以解作「發動」，即是以某東西推動另一件東西運作或移動。

Example Four: She powered through the last lap of the race. (adapted from Macmillan Dictionary)

第二個power是不及物動詞(intransitive verb)，解作「發力」。

今次到此為止，下次再介紹更多。

答案：

現在式	進行式	過去式	完成式
Lie (說謊)	Lying	Lied	Lied
Lie (躺卧)	Lying	Lay	Laid

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